Los analgésicos de uso común suelen ser una de las primeras opciones que recorres ante un dolor de cabeza, malestar general u otra molestia. Entre estos, los medicamentos de venta libre, especialmente los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), pueden aliviar el dolor originado por inflamación y también reducir la fiebre.¹
Los AINE constituyen una clase de fármacos diseñados para tratar o controlar el dolor.¹ La inflamación es la respuesta del organismo ante lesiones externas o la presencia de agentes patógenos.² Entre los signos de inflamación se cuentan el enrojecimiento, el calor local, la hinchazón y el dolor.² Para mitigar estas molestias, los AINE inhiben la producción de sustancias responsables de la inflamación.³ Concretamente, estos fármacos bloquean la enzima ciclooxigenasa (COX), que participa en la generación de prostaglandinas.³ Las prostaglandinas son compuestos semejantes a hormonas que provocan inflamación, dolor y fiebre.⁴
Los AINE resultan especialmente útiles para aliviar la inflamación y síntomas asociados tales como la hinchazón por artritis, esguinces, dolores de espalda, molestias dentales, cólicos menstruales y otras afecciones.³,⁴ Algunos ejemplos de AINE disponibles sin receta son: ibuprofeno y diclofenac.³
Es importante consultar con un profesional de salud para evaluar los beneficios frente a los posibles riesgos al usar AINE.³
Diferencias con los fármacos esteroideos
La principal acción de los AINE es inhibir las enzimas COX-1 y COX-2, responsables de producir prostaglandinas que desencadenan inflamación, dolor y febrícula.⁴ Gracias a esta acción, los AINE alivian condiciones como la artritis o los cólicos menstruales.³
En cambio, los medicamentos esteroideos simulan hormonas producidas por las glándulas suprarrenales que ayudan a combatir el estrés vinculado a enfermedades o lesiones.⁵ Estas sustancias suprimen el sistema inmunitario e inhiben los procesos inflamatorios. Se emplean para tratar afecciones como artritis, asma, enfermedades autoinmunes, alteraciones cutáneas (eccema, erupciones) y algunos tipos de cáncer⁵
Tanto los AINE como los esteroideos tienen su lugar en el manejo del dolor y la inflamación.³,⁵ Sin embargo, los AINE ofrecen un alivio más rápido de los síntomas, mientras que los esteroideos suelen tardar más en actuar.³,⁵ Además, los AINE están disponibles tanto en formulaciones de venta libre como con receta, mientras que los esteroideos, dado su poder e implicaciones sistémicas, generalmente requieren prescripción médica.³,⁵
Cuando necesitas un alivio rápido sin receta, los AINE como FABOGESIC son una alternativa eficaz frente al dolor resultante de inflamación o fiebre. FABOGESIC Rápida Acción, por ejemplo, contiene ibuprofeno y brinda alivio para dolores de cabeza, espalda, músculos, menstrual o artrítico, así como molestias del resfriado común, mientras que FABOGESIC Flexi, contiende diclofenac sódico y ayuda a aliviar el dolor muscular y articular, artritis (osteoartritis, artritis reumatoide), dolores postquirúrgicos o postraumáticos y dolor menstrual.
Efectos secundarios y advertencias
Aunque los AINE suelen tolerarse bien si se usan correctamente, su uso prolongado o en dosis elevadas puede comportar riesgos y efectos adversos.
Entre los efectos secundarios más frecuentes se encuentran trastornos gastrointestinales como dolor estomacal, acidez, náuseas y diarrea.³ Un uso prolongado puede aumentar el riesgo de úlceras pépticas, sangrado gastrointestinal o incluso perforación del estómago o intestinos.³
Más allá de lo digestivo, los AINE se han asociado con riesgos cardiovasculares: podrían elevar la probabilidad de infartos, accidentes cerebrovasculares o hipertensión, especialmente en personas con factores de riesgo o antecedentes cardiacos.³ Otros efectos posibles incluyen daño renal, retención de líquidos y reacciones alérgicas.³
Por ello, es recomendable utilizar los AINE bajo supervisión médica, sobre todo si ya existen antecedentes gastrointestinales, cardiovasculares o renales.³ Cumplir con las dosis recomendadas y realizar controles periódicos ayuda a minimizar el riesgo de efectos adversos.³
Fuentes:
1. NSAID Drugs: Uses, Side Effects, and Boxed Warnings. National Library of Medicine. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK547742/
2. What is an Inflammation? National Library of Medicine. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279298/
3. Non-Steroidal Anti-Inflammatory Medicines (NSAIDs). Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/11086-non-steroidal-anti-inflammatory-medicines-nsaids
4. COX-2 Inhibitors. Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/drugs/23119-cox-2-inhibitors
5. Steroids. MedlinePlus. https://medlineplus.gov/steroids.html
